Vinícius José Paixão de Oliveira Júnior, nacido el 12 de julio de 2000 en São Gonçalo (Río de Janeiro, Brasil), es el mejor jugador del mundo actual según France Football (Balón de Oro 2024). Extremo izquierdo del Real Madrid y pilar de la Selección Brasileña.
Vinícius se formó en el Flamengo, donde debutó a los 16 años. Su velocidad, regate y desequilibrio eran tan evidentes que el Real Madrid lo fichó por 45 millones de euros en 2018 antes incluso de que debutara en Primera División brasileña. Sus primeras temporadas en España fueron de adaptación, pero desde 2021 se convirtió en el jugador más desequilibrante de Europa.
Vinícius marcó el gol del título en la final de la Champions 2021-22 contra el Liverpool en París. En 2023-24 tuvo su mejor temporada: fue la figura del Real Madrid campeón de La Liga y la Champions League (su segundo título del torneo). Ganó el Balón de Oro 2024, convirtiéndose en el primer brasileño en ganar el galardón desde Ronaldo en 2002.
Vinícius Jr. se convirtió en un símbolo de la lucha contra el racismo en el fútbol español. Sufrió múltiples insultos racistas en estadios de La Liga y tomó una posición pública firme denunciando los hechos, generando un debate mundial sobre el racismo en el deporte. La FIFA, UEFA y gobiernos europeos intervinieron en el debate gracias a su valentía al hablar.
Vinícius Junior ganó el Balón de Oro 2024 otorgado por France Football, siendo el primer brasileño en ganar el premio desde Ronaldo Nazário en 1997 (2002). Fue premiado por su excepcional temporada 2023-24 con el Real Madrid, donde ganó La Liga y Champions League siendo el jugador más desequilibrante de Europa. También es el Mejor Jugador de la UEFA 2023-24.
Vinícius Junior fue fichado por el Real Madrid desde el Flamengo en 2018 por 45 millones de euros cuando tenía apenas 17 años. En ese momento era la mayor venta de la historia del fútbol brasileño para un jugador tan joven. El Real Madrid vio en él a un talento generacional y tardó 2-3 temporadas en consolidarse, pero desde 2021-22 es indiscutible.
Vinícius Junior marcó más de 100 goles con el Real Madrid en sus primeras 6 temporadas, con un salto cualitativo enorme a partir de 2021-22. Sus goles clave incluyen el del título en la final de la Champions League 2021-22 contra Liverpool (1-0), decisivos en semifinales y rondas eliminatorias. Es considerado el jugador más completo e influyente del Real Madrid actual.
Brasil es uno de los grandes favoritos para el Mundial 2026, con Vinícius Junior como figura central de su ataque. La Selección Canarinha clasificó cómodamente en las Eliminatorias CONMEBOL. El grupo de jóvenes talentos que incluye a Vinicius, Rodrygo, Endrick, Savinho y Raphinha es el más prometedor que tuvo Brasil desde 2002.