Lionel Andrés Messi Cuccittini, nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Argentina, es considerado el mejor jugador de la historia del fútbol. Capitán de la Selección Argentina, campeón del Mundial Qatar 2022, 8 veces Balón de Oro, y actualmente jugando en el Inter Miami CF de la MLS.
Messi se formó en las inferiores de Newell's Old Boys en Rosario hasta los 13 años, cuando migró a Barcelona después de que el club catalán aceptara costear su tratamiento hormonal por déficit de crecimiento. Debutó en el primer equipo del Barcelona el 16 de octubre de 2004 contra Espanyol, con apenas 17 años. Su carrera en Barcelona duró 17 temporadas, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia del club (672 goles) y del fútbol español (474 goles de Liga).
Con Barcelona ganó 35 títulos oficiales: 10 Ligas Españolas, 4 Champions League, 7 Copas del Rey, 8 Supercopas de España, 3 Mundiales de Clubes FIFA, 3 Supercopas de Europa. Formó parte del MSN junto a Neymar y Suárez, uno de los tridentes más letales de la historia. En 2021 fichó por el PSG tras la salida forzada de Barcelona por problemas financieros del club, ganó 2 Ligue 1 y partió en 2023 al Inter Miami CF de David Beckham.
Con la Selección Argentina, Messi vivió la gloria definitiva: Mundial Qatar 2022 (su mayor sueño cumplido), 2 Copa América (2021 y 2024), 1 Finalissima (2022) contra Italia en Wembley, y Medalla de Oro olímpica (Beijing 2008). Es máximo goleador y jugador con más partidos de la historia del seleccionado, con más de 110 goles y 180 partidos. Su capitanía marcó una era dorada.
El palmarés individual de Messi es incomparable: 8 Balones de Oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023) — récord absoluto; 6 Botas de Oro europeas (máximo goleador de las ligas europeas); 3 The Best FIFA; Balón de Oro del Mundial 2014 y 2022; 2 Balón de Oro de Copa América (2015 y 2021, siendo campeón este último); varias veces Mejor Jugador UEFA y mejor jugador joven Sub-20 del mundo. En el Mundial 2022 fue elegido mejor jugador con 7 goles y 3 asistencias.
Messi es el jugador con más títulos en la historia del fútbol (más de 45 títulos oficiales). Máximo goleador histórico del Barcelona (672), de la Liga Española (474), de la Copa América (13 goles) y de la Selección Argentina (+110). Ostenta también el récord de más goles en un año calendario (91 goles en 2012), más goles en una temporada de Champions League y más asistencias históricas en múltiples torneos.
Lionel Messi ganó 8 Balones de Oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023), siendo el máximo ganador histórico del premio al mejor jugador del mundo otorgado por France Football. Cristiano Ronaldo le sigue con 5 Balones de Oro. Messi también fue 6 veces Bota de Oro europea y 3 veces The Best FIFA al mejor jugador del mundo.
Messi juega en el Inter Miami CF de la Major League Soccer (MLS) desde julio de 2023, luego de dejar el PSG. Su llegada a Miami revolucionó el fútbol norteamericano y generó una explosión de audiencia y ventas de camisetas. Ganó con Inter Miami la Leagues Cup 2023 y la Supporters' Shield 2024 (primer título de temporada regular del club).
Lionel Messi es el máximo goleador histórico de la Selección Argentina con más de 110 goles oficiales, superando a Gabriel Batistuta (54 goles). También es el jugador con más partidos oficiales disputados con la Selección (más de 180 partidos). Es capitán del equipo desde 2011 y llevó a Argentina a la gloria del Mundial 2022.
Lionel Messi ganó la Copa del Mundo el 18 de diciembre de 2022 en Qatar, al vencer a Francia en la final en un partido inolvidable que terminó 3-3 y se definió por penales (4-2 para Argentina). Messi fue elegido mejor jugador del torneo (Balón de Oro FIFA) con 7 goles y 3 asistencias, consagrándose como el mejor jugador de la historia para muchos especialistas.
Messi acumula más de 45 títulos oficiales en su carrera, siendo el jugador con más títulos de la historia del fútbol: con Barcelona ganó 10 Ligas Españolas, 4 Champions League, 7 Copas del Rey, 3 Mundiales de Clubes; con PSG 2 Ligue 1; con Inter Miami 2 títulos; con Selección Argentina 1 Mundial (2022), 2 Copa América (2021, 2024), 1 Finalissima (2022) y 1 Sudamericano Sub-20 (2005).